《百家姓》与《三字经》、《千字文》并称为三大国学启蒙读物。《百家姓》原收集姓氏411个，后增补到504个，它四字一句，读来琅琅上口，千百年来，一直被作为
中国的姓氏历史悠久，同一个姓氏代表来源于同一个家族。姓氏的来源主要有以下几种：以祖先名字中的字为姓，如商朝的建立者成汤的子孙因仰慕祖先的功德，就以汤为姓；以地名为姓，如炎帝出生在姜水，他的子孙就以姜为姓；以官职为姓，如古代军事长官司马，他的后代中就有人以此官为姓。有意思的是，许多姓氏的源头可以追溯到黄帝、炎帝、尧、舜、禹、汤这些英雄人物，可见，中华民族原本就是一个大家庭。
当遇到一个同姓的人时，我们会说"五百年前是一家"。实际上，中华民族本身就是一个同根同源、生生不息的大家庭。